Le 8 juin 2008 à 18.00, Mgr André Vingt-Trois, archevêque de Paris, présidera l’Eucharistie à Notre-Dame de Paris, célébrée en action de grâce pour le 350ème anniversaire de la nomination des deux premiers vicaires apostoliques: Mgr François Pallu et Mgr Pierre Lambert de la Motte. Par la suite, ces deux  évêques seront considérés comme les deux principaux fondateurs de la Société des Missions Étrangères.

Ainsi se trouvait exaucé le vœu émis par Mgr François Pallu au moment de quitter l’Inde pour le Siam et après avoir perdu huit de ses compagnons en cours de route : « Voilà le pont commencé, trop heureux si nos carcasses et nos os, aussi bien que ceux de nos chers fils, pouvaient servir de pilotis pour l’affermir et faire un chemin plein et ouvert à de braves missionnaires. ».

La présidence d’honneur de cette célébration reviendra au cardinal Ivan Dias, préfet de la Congrégation pour l’Évangélisation des Peuples. Il sera porteur d’un message du Saint-Père. Seront représentées également à cette célébration les conférences des évêques des pays d’Asie dans lesquels les Missions Étrangères ont servi, fidèles à la mission reçue : la promotion des Églises d’Asie et la formation du clergé séculier du pays.

Une invitation particulière sera faite aux évêques et aux diocèses de France ainsi qu’aux Instituts et Congrégations missionnaires.

De nombreux diocèses de France ont tenu à faire mémoire de cet événement qui fut l’un des temps forts du renouveau spirituel de la France du XVIIe siècle et qui donna naissance à la Société des Missions Étrangères.

L’Eglise de France a soutenu la Société des Missions Étrangères de multiples manières dès sa fondation au XVIIe siècle. Depuis cette époque, près de 4500 prêtres, issus des diocèses de France ont été envoyés en Asie par les Missions Étrangères. Aujourd’hui encore, des jeunes de France continuent à rejoindre les Églises d’Asie, soit à vie comme prêtres membres de la Société des Missions Étrangères, soit pour quelques temps comme volontaires laïcs.

Nous nous réjouirons également de la présence et de la participation à Notre-Dame de Paris des communautés chrétiennes asiatiques de la région parisienne.



Notre-Dame de Paris
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